Desde que era estudiante de la licenciatura en Historia del Arte por parte de la Universidad de Guadalajara me causó mucha curiosidad la ausencia de mujeres artistas en la historia. Mis profesores no mencionaban su participación como pintoras, escultoras o arquitectas. El único nombre que escuchaba con reiteración era el de Frida Kahlo (1908-1953), sin embargo, imaginaba que no era la única pintora que había existido en su época. Esto me llevó a investigar sobre mujeres que tuvieron una participación activa en la esfera artística durante la primera mitad del siglo XX en México.
La historiadora del arte Linda Nochlin (2001) en su texto “¿Por qué no han existido grandes mujeres artistas?” examina a fondo la problemática sobre la existencia de las mujeres en la historia del arte. Nochlin argumenta que no se debe a una cuestión individual relacionada con el “genio artístico”, más bien, son las instituciones que inciden o fomentan las desventajas en las mujeres. Un ejemplo que nos ofrece la historiadora es el de la artista Rosa Bonheur (1822-1899), quien alcanzó su madurez artística en Francia a mediados del siglo XIX. En este período las pinturas más pequeñas de temas cotidianos tenían mayor demanda que las escenas mitológicas o religiosas. La pintura de animales se volvió un género muy popular, mismo que dominaba a la perfección Bonheur. Con el apoyo de dealers, específicamente los Durand-Ruel, Bonheur alcanzó el reconocimiento artístico en Francia. Lo que ella pintaba coincidía con el gusto burgués de la época (Nochlin,2001, p.39), es decir, con lo que la institución social dictaba.
Las mujeres sí han estado presentes en los círculos artísticos, en las academias de arte y en los movimientos pictóricos modernos. En los últimos años la historia y las investigaciones feministas han rescatado su actividad pública y privada, y nos ha mostrado una variedad de artistas que tenían gran capacidad creativa. En el presente artículo quiero visibilizar la vida y obra de María Izquierdo (1902-1955), pintora jalisciense reconocida en su tiempo debido a su trabajo en las artes como profesora, diseñadora e integrante de grupos de carácter político como la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR).
María Izquierdo: la artista revolucionaria
María Cenobia Izquierdo Gutiérrez nació el 30 de octubre de 1902 en San Juan de los Lagos, Jalisco. Izquierdo fue hija única de un comerciante de joyería Rafael Izquierdo Hoyos y de María Isabel Gutiérrez Flores, quien le ayudaba a su esposo en la venta de joyas. El matrimonio se desplazaba constantemente a otros estados por motivo de su trabajo. En 1906 decidieron mudarse a Aguascalientes, dejando a María Izquierdo al cuidado de sus abuelos maternos, Bartolo Gutiérrez Solís y Sabás Flores Preciado, y una tía llamada Bartola Gutiérrez Flores. Dos años después sus padres regresaran a San Juan de los Lagos para llevársela a vivir con ellos a Aguascalientes (Izquierdo, 1953).
Para 1910 la familia Izquierdo Gutiérrez vivía en San Luis Potosí, ahí falleció Rafael Izquierdo de un padecimiento renal (Izquierdo, 1953) (Family Search, 1910). Tras la muerte de su papá, María Izquierdo y su madre se trasladaron a Torreón (1911). En esa ciudad la casaron cuando tenía catorce años.
En 1923 María Izquierdo se estableció en Ciudad de México y ahí comenzó una carrera fructífera. Ingreso a la Academia de San Carlos en el año de 1928 en donde conoció a los artistas mexicanos Diego Rivera (1886-1957) y Rufino Tamayo (1899-1991). La década de 1930 fue de gran actividad para la pintora. Participó en diversas exposiciones; tanto individuales como colectivas, dentro y fuera de México. En 1934 ingresó a las filas de la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR) como Responsable de Artes Plásticas (Museo de Arte Moderno, 2013). Se nombra poco respecto a su participación dentro de la Liga. De acuerdo con la historiadora del arte Elizabeth Fuentes Rojas (1995), Izquierdo pertenecía a la Asociación de Trabajadores del Arte (ATA) y ésta, posteriormente se integró a la LEAR.
Sus obras con contenido social fueron protagonizadas por mujeres cuyas características coinciden en el tratamiento de la figura femenina desnuda y doliente, como en Alegoría al trabajo (1936) y La Tierra (1945) o representando el cansancio, como en Madre Proletaria (1944). Para ella, estos temas debían surgir de manera espontánea en la brocha del artista; en cambio, si se pintaba por orden de un partido político “el tema y la obra pictórica misma, descenderán de calidad artística transformándose en vulgar cartel de propaganda política” (Izquierdo, 1953, p. 87).
Fue profesora de dibujo en el Departamento de Bellas Artes por parte de la Secretaría de Educación Pública de 1932 a 1937. En 1938 fue nombrada pintora especialista en el Centro Productor de Artes Plásticas (Museo de Arte Moderno, 2013).
Para la década de 1940 ya era una artista consolidada “rodeada de éxito artístico y económico” (Lozano, 2002, p.26). En 1944 realizó una gira por el Sur de América, en la que ofreció varias exposiciones en Chile y Perú. El Secretario de Educación Jaime Torres Bodet la designó “Embajadora del Arte Mexicano”. Este viaje le dio “una perspectiva más colectiva del rol del arte en la sociedad, como lugar desde donde se pueden manifestar y exigir derechos humanos” (Villafuerte Banderas, 2019, p. 19).
María Izquierdo continúo trabajando hasta febrero de 1948 (Deffebach, 2018a), cuando sufrió una hemiplejia. Durante un tiempo paro su práctica artística. En la década de 1950 volvió a pintar algunas obras, pero éstas ya revelaban su pérdida de destreza manual (Deffebach, 2018b, p.13). Izquierdo falleció el dos de diciembre de 1955 a los 53 años de un derrame.
Reflexiones finales
María Izquierdo no fue una mujer ordinaria, obtuvo una profesión en un ambiente en el que esto era poco común para las mujeres. Su obra fue y es reconocida a nivel nacional e internacional, asimismo, abogó por un trato equitativo entre mujeres y hombres, y siempre defendió el hecho de que una mujer pudiera hacerse cargo de su familia sin descuidar su vida profesional.
Es necesario investigar más acerca de María Cenobia Izquierdo Gutiérrez. Aún quedan muchas fuentes por consultar y revisar. Existen pinturas de Izquierdo cuyo paradero es desconocido, y sólo hay indicios de éstas en fotografías. La artista tapatía dejo un amplio repertorio que no ha sido examinado por completo. Por lo tanto, espero que estudios futuros profundicen en la vida y obra de María Izquierdo, asimismo, que se rescaten y visibilicen más mujeres artistas, ya que fueron y son significativas para entender la historia del arte mexicano.
Bibliografía
Deffebach, N. (2018). María Izquierdo: arte puro y mexicanidad. Co-herencia, vol. 15 (29), 13-36.
Fuentes Rojas, E. (1995). La Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios: una producción artística comprometida [Tesis doctoral, Universidad Nacional Autónoma de México] TESISUNAM. https://repositorio.unam.mx/contenidos/86640.
Lozano, M. (2002). Una Verdadera pasión por el color, Editorial Océano.
Museo de Arte Moderno (2013). Archivo María Izquierdo del Museo de Arte Moderno. MAM, INBAL, CONACULTA.
Nochlin, Linda (2001). ¿Por qué no han existido grandes artistas mujeres?. En K. Cordero Reiman e I. Sáenz (Comp.), Crítica feminista en la teoría e historia del arte (pp. 17-43). Universidad Iberoamericana, UNAM, CONACULTA.
Villafuerte Banderas, M.A. (2019). María Izquierdo: crítica y resistencia a un mundo moderno. Análisis de la obra Infancia del País, 1952 como una crítica a la modernidad mexicana [Tesis de Maestría, Universidad Iberoamericana] https://ri.ibero.mx/handle/ibero/2405.
Fuentes primarias
Family Search (1910). [Acta de defunción de Rafael Izquierdo Hoyos], Archivo del Registro Civil Defunciones. San Luis Potosí. https://www.familysearch.org/tree/person/details/L518-STH
Izquierdo, M. (presunto) (1953). [La ‘autobiografía’ de María Izquierdo]. Fondo María Izquierdo. Rubro 1. Documentación. 1.3 Documentación de actividad. Sobre 42, [Manuscrito inédito]. Museo de Arte Moderno.
